বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহরের তালিকায় আবারও ঢাকার অবস্থান শীর্ষ পাঁচে উঠে এসেছে। বায়ুদূষণের মাত্রা বিপজ্জনক পর্যায়ে থাকায় জনস্বাস্থ্যের ওপর এর মারাত্মক প্রভাব পড়ছে বলে বিশেষজ্ঞরা সতর্ক করেছেন। নগরীর যানবাহনের ধোঁয়া, নির্মাণকাজ ও শিল্পকারখানার নির্গমনকে এ দূষণের প্রধান কারণ হিসেবে দেখা হচ্ছে।

জলবায়ু পরিবর্তনসহ বিভিন্ন কারণে বিশ্বের বিভিন্ন শহরে বায়ু দূষণ দিন দিন বৃদ্ধি পাচ্ছে। মেগাসিটি ঢাকার বায়ুও দীর্ঘদিন ধরে দূষিত। শনিবার (২০ সেপ্টেম্বর) সকালে, ১৫৫ স্কোর নিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহরের তালিকায় ঢাকা চতুর্থ স্থানে ছিল। বায়ু মানের এই স্কোর দূষণের দিক থেকে অস্বাস্থ্যকর বলে বিবেচিত হয়।

আজ সকাল ১১টার দিকে এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স-এর তথ্য অনুসারে, কুয়েতের রাজধানী কুয়েত সিটি ২৬৭ স্কোর নিয়ে বিশ্বের সবচেয়ে দূষিত শহরের তালিকার শীর্ষে রয়েছে। এছাড়াও, গণতান্ত্রিক প্রজাতন্ত্রের কঙ্গোর রাজধানী কিনশাসা ১৭৪ স্কোর নিয়ে দ্বিতীয় স্থানে রয়েছে।

একই সময়ে, উগান্ডার কাম্পালা ১৬১ স্কোর নিয়ে তৃতীয় স্থানে এবং ভারতের কলকাতা ১৪৫ স্কোর নিয়ে পঞ্চম স্থানে রয়েছে।

সুইজারল্যান্ড-ভিত্তিক বায়ু মান পর্যবেক্ষণ প্রযুক্তি সংস্থা (এয়ার কোয়ালিটি ইনডেক্স) এই তালিকা প্রকাশ করেছে। যেকোনো মুহূর্তের বাতাসের মানের উপর ভিত্তি করে তৈরি করা একিউআই (বায়ু গুণমান সূচক) সূচক, মানুষকে একটি নির্দিষ্ট শহরের বাতাস কতটা পরিষ্কার বা দূষিত সে সম্পর্কে তথ্য প্রদান করে। এবং এটি তাদের বলে যে তাদের কোনও ধরণের স্বাস্থ্য ঝুঁকি থাকতে পারে কিনা।

শূন্য থেকে ৫০ এর একিউআই স্কোরকে ভালো বলে মনে করা হয়। ৫১ থেকে ১০০ সহনীয় বা মাঝারি বলে মনে করা হয়। এবং ১০১ থেকে ১৫০ এর স্কোরকে সংবেদনশীল গোষ্ঠীর জন্য অস্বাস্থ্যকর বলে মনে করা হয়।

১৫১ থেকে ২০০ অস্বাস্থ্যকর বলে মনে করা হয়। একইভাবে, ২০১ থেকে ৩০০ এর একিউআই স্কোরকে খুবই অস্বাস্থ্যকর বলে মনে করা হয়। এবং যদি এটি ৩০১ এর বেশি হয়, তবে এটি বিপর্যয়কর বলে বিবেচিত হয়।

বায়ু দূষণ গুরুতর স্বাস্থ্য ঝুঁকি তৈরি করে। এটি সকল বয়সের মানুষের জন্য ক্ষতিকারক। তবে, শিশু, অসুস্থ ব্যক্তি, বয়স্ক এবং গর্ভবতী মহিলাদের জন্য বায়ু দূষণ খুবই ক্ষতিকারক।

বাংলাদেশে একিউআই নির্ধারণ করা হয় দূষণের ৫টি বৈশিষ্ট্যের ওপর ভিত্তি করে। সেগুলো হলো—বস্তুকণা (পিএম১০ ও পিএম২.৫), এনও২, সিও, এসও২ ও ওজোন (ও৩)।

পরিবেশ অধিদপ্তর এবং বিশ্বব্যাংকের ২০১৯ সালের মার্চ মাসে প্রকাশিত এক প্রতিবেদনে উল্লেখ করা হয়েছে যে ঢাকায় বায়ু দূষণের তিনটি প্রধান উৎস হল ইটভাটা, যানবাহনের নির্গমন এবং নির্মাণস্থলের ধুলো।

বিশ্ব স্বাস্থ্য সংস্থার(ডব্লিউএইচও) মতে, বায়ু দূষণ স্ট্রোক, হৃদরোগ, দীর্ঘস্থায়ী বাধাজনিত পালমোনারি রোগ, ফুসফুসের ক্যান্সার এবং তীব্র শ্বাসযন্ত্রের সংক্রমণের কারণে মৃত্যুর হার বাড়িয়েছে। এর ফলে প্রতি বছর বিশ্বব্যাপী আনুমানিক সাত মিলিয়ন মানুষ মারা যায়।