জাপানে শ্রমশক্তি রপ্তানির ক্ষেত্রে নতুন সম্ভাবনার দুয়ার খুলে দিচ্ছে এসএলভি উদ্যোগ। সংশ্লিষ্টদের মতে, এই ব্যবস্থার মাধ্যমে দক্ষ জনশক্তি পাঠানোর প্রক্রিয়া আরও সহজ, স্বচ্ছ ও গতিশীল হবে। ফলে বৈদেশিক কর্মসংস্থানে নতুন গতি আসার পাশাপাশি দেশের অর্থনীতিতেও ইতিবাচক প্রভাব পড়বে বলে আশা করা হচ্ছে।

১৯৯৯ থেকে ২০২৬ সালের ১৭ই মার্চ পর্যন্ত জাপানে গেছেন মাত্র ৫,৯৭২ জন কর্মী।

সরকার জাপানের শ্রমবাজার নিয়ে নতুন করে ভাবছে। অতীতের অভিজ্ঞতা বিবেচনা করে চারটি ক্যাটাগরির মধ্যে স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসা (এসএলভি)-র ওপর জোর দেওয়া হচ্ছে। জাপানি ভাষা শেখানোর জন্য ইতোমধ্যে ৫৩টি কারিগরি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে কার্যক্রম শুরু হয়েছে। এই ভিসার বিপরীতে সরকার প্রবাসী কল্যাণ ব্যাংক থেকে ১০ লাখ টাকা পর্যন্ত জামানতবিহীন ঋণ দেবে।

অভিবাসন বিশেষজ্ঞরা বলছেন, স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসায় কর্মী পাঠানোর আগে ঢাকায় অবস্থিত জাপানিজ ইউনিভার্সিটি অ্যালামনাই অ্যাসোসিয়েশন (জেইউএবি)-এর মান যাচাই করা জরুরি। তারা মনে করেন, তাদের অতীত রেকর্ড ভালো হলে যৌথ কার্যক্রমের মাধ্যমে জাপানের শ্রমবাজার বাড়বে।

এ প্রসঙ্গে প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম সচিব শহিদুল ইসলাম চৌধুরী স্ট্রিমকে বলেন, বর্তমানে বেশি সংখ্যক কর্মী স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসায় জাপানে যাচ্ছেন। এটি জেইউএবি-কে নিয়ন্ত্রণ করে। এ বিষয়ে সরকার তাদের সঙ্গে সম্পৃক্ত থাকবে।

তিনি বলেন, জাপান বাংলাদেশ থেকে যে শ্রমিকদের নিয়োগ দিচ্ছে, তাদের বেশিরভাগই পরীক্ষামূলক পর্যায়ে রয়েছে। তাদের আচরণ, যোগাযোগ এবং কাজ ভালো হলে জাপানি কোম্পানিগুলো নিয়োগ বাড়িয়ে দেবে।

জাপানি বাজার কেন হারাচ্ছে

জনশক্তি, কর্মসংস্থান ও প্রশিক্ষণ ব্যুরো (বিএমইটি)-এর তথ্যমতে, ১৯৯৯ থেকে ২০২৬ সালের ১৭ মার্চ পর্যন্ত মাত্র ৫,৯৭২ জন বাংলাদেশি শ্রমিক জাপানে গেছেন। তারা মূলত প্রবাসী কল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের নিয়োগকারী সংস্থা বাংলাদেশ ওভারসিজ এমপ্লয়মেন্ট অ্যান্ড সার্ভিসেস লিমিটেড (বিওইএসএল) সহ ৯৬টি প্রতিষ্ঠানের মাধ্যমে জাপানে গেছেন।

দুই দশক ধরে জাপানের শ্রমবাজারে জনশক্তি রপ্তানিতে প্রবৃদ্ধির অভাবের জন্য এই খাতের ব্যবসায়ীরা সরকারকে দায়ী করছেন। তাদের অভিযোগ, জাপানে শ্রমিক পাঠানোর ক্ষেত্রে বিভিন্ন ঝুঁকি রয়েছে। সরকারকে জানানোর পরেও এই বাধাগুলো দূর করা হয়েছে।

এ প্রসঙ্গে কেয়া ট্রেড ইন্টারন্যাশনাল (আরএল-৭৫৩)-এর প্রধান মোমেনুল ইসলাম স্ট্রিমকে বলেন, “জাপানে জনশক্তি রপ্তানি বন্ধ হয়ে যাওয়ার জন্য সরকারই মূলত দায়ী। তারা যথাযথ সহায়তা দেয় না। অন্যান্য দেশে যেখানে জাপানি শ্রমিকের চাহিদা জানানোর দুই মাসের মধ্যেই ভিসাসহ সব কাজ সম্পন্ন হয়ে যায়, সেখানে আমাদের মাসের পর মাস লেগে যায়। ফলে কোম্পানিগুলো ক্ষতিগ্রস্ত হচ্ছে। তাছাড়া, জাপানের প্রয়োজনীয় মানের শ্রমিক আমরা তৈরি করতে পারছি না। সরকারের পক্ষ থেকেও কোনো প্রণোদনা নেই।”

অভিবাসন বিশেষজ্ঞ আসিফ মুনির বলেন, জাপানে শ্রমিক পাঠানোর প্রধান শর্ত হলো ভাষা শিক্ষা। কিন্তু এই ভাষা শেখানোর জন্য আমাদের এখানে প্রয়োজনীয় জাপানি প্রশিক্ষক ও প্রশিক্ষণ নেই। সরকার যদি জাপানি কোম্পানিগুলোর মাধ্যমে আমাদের জনশক্তিকে প্রশিক্ষণ দিয়ে দক্ষ করে তুলতে পারে, তাহলে শ্রমিক রপ্তানির হার বাড়বে।

স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসা কী, এ নিয়ে এত আগ্রহ কেন?

জাপান তিন ক্যাটাগরির ভিসায় বাংলাদেশ থেকে শ্রমিক নিয়ে থাকে। এর মধ্যে শুধু জাপানি ভাষা পরীক্ষায় উত্তীর্ণরাই টেকনিক্যাল ইন্টার্ন ট্রেনিং (টিআইটিপি) ভিসায় যেতে পারেন এবং তিন বছর পর্যন্ত দেশে কাজ করার সুযোগ পান। স্কিলড স্পেসিফাইড স্কিলড ওয়ার্কার (এসএসডব্লিউ) ভি-এর অধীনে, ভাষার পাশাপাশি বিভিন্ন দক্ষতা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হয়। এবং তৃতীয় ক্যাটাগরির আন্তর্জাতিক ভিসার মতো নয়, ডাক্তার, ইঞ্জিনিয়ারসহ পেশাজীবীরাও যেতে পারেন।

এসব ছাড়াও, এখন পর্যন্ত সবচেয়ে বেশি সংখ্যক কর্মী স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসা ক্যাটাগরিতে জাপানে গেছেন। এই ভিসার অধীনে, তারা শুধুমাত্র এইচএসসি পাস করার পরেই জাপানে কাজ করার সুযোগ পাবেন। তবে, তাদের বাংলাদেশে জাপানি ভাষা পরীক্ষায় উত্তীর্ণ হতে হবে।

মন্ত্রণালয়ের কর্মকর্তারা জানান যে, স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসায় শিক্ষার্থীরা জাপানে গিয়ে আবার একটি ভাষা স্কুলে ভর্তি হন। সেখানে তারা দুই বছর ধরে সেই দেশের জাপানি ভাষা ও সংস্কৃতির সঙ্গে পরিচিত হন। তাদের পড়াশোনার সময়, শিক্ষার্থীরা সপ্তাহে ৫৪ ঘণ্টা কাজ করার সুযোগ পান এবং বছরে দেড় থেকে তিন লাখ টাকা পর্যন্ত আয় করতে পারেন। দুই বছর পর, এই শিক্ষার্থীরা দেশের বিভিন্ন কোম্পানিতে কাজ করতে পারেন।

জুয়াব এই ভিসা নিয়ে কাজ করে। তারা দেশের বিভিন্ন ভাষা স্কুলের শিক্ষার্থীদের জাপানি ভাষা পরীক্ষার ব্যবস্থা করে। এরপর যারা উত্তীর্ণ হয়, তারা জাপানে যাওয়ার সুযোগ পায়। এ বিষয়ে বাংলাদেশ সরকারের সঙ্গে কাজ করতে জুয়াবও আগ্রহ দেখিয়েছে। সংস্থাটির কর্মকর্তারা জানান, প্রবাসী কল্যাণ মন্ত্রণালয় স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসায় কর্মী পাঠাতে এগিয়ে এলে আরও বেশি কর্মী পাঠানো সম্ভব হবে।

জুয়াবের সাধারণ সম্পাদক অধ্যাপক মোহাম্মদ আসাদুজ্জামান সরকার স্ট্রিমকে বলেন, “মন্ত্রণালয় এখনও আমাদের সঙ্গে কথা বলেনি। তবে সম্প্রতি জাপানে অবস্থিত বাংলাদেশ দূতাবাসের শ্রম উপদেষ্টা ফোন করে আমাদের সঙ্গে কাজ করার আগ্রহ প্রকাশ করেছেন। এরপর দূতাবাসের রাষ্ট্রদূতও যোগাযোগ করে একই আগ্রহ প্রকাশ করেন। সরকার সাহায্য করলে আমরা বড় পরিসরে পরীক্ষারও ব্যবস্থা করতে পারি।”

২০২৫ সালের ২৮ মে জাপান সফরকালে অন্তর্বর্তী সরকারের সাবেক প্রধান উপদেষ্টা ড. মুহাম্মদ ইউনূস জনশক্তি উন্নয়নের ওপর জোর দেন। সফর শেষে দেশে ফিরে তিনি জানান, আগামী পাঁচ বছরে এক লাখ কর্মী নেবে জাপান।

সংশ্লিষ্টরা বলছেন, ড. ইউনূসের এই সফরের পরে প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ে ‘জাপান’ নামে আলাদা সেল খোলা হয়। নরসিংদীর মনোহরদী কারিগরি প্রশিক্ষণকেন্দ্রটি পুরোপুরি জাপানি ভাষা ও কাজ শেখানোর জন্য প্রস্তুত করা হয়। জাপানি কোম্পানি কাইকম ড্রিম স্ট্রিট (কেডিএস) থেকে প্রশিক্ষক এনে বাংলাদেশি কর্মীদের দক্ষ করা হচ্ছে।

যদিও বিএমইটির তথ্য বলছে, অন্তবর্তী সরকারের সময়ে মাত্র ১ হাজার ৫৬৩ কর্মী জাপান গেছে। আর চলতি বছরের ফেব্রুয়ারি পর্যন্ত গেছে ২৩৯ জন।

গত ১২ জানুয়ারি নির্বাচনে জিতে সরকার গঠন করে বিএনপি। প্রধানমন্ত্রী তারেক রহমানের সরকারও জাপানের শ্রমবাজার নিয়ে বাড়তি গুরুত্ব দিচ্ছে। গত ২৩ ফেব্রুয়ারি প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিক কর্মসংস্থান মন্ত্রী আরিফুল হক চৌধুরী জানিয়েছেন, জাপানের সম্ভাব্য শ্রমবাজার ধরতে এখন থেকেই তারা ভাষা ও দক্ষতা প্রশিক্ষণে জোর দিচ্ছে। দ্রুত ও সমন্বিত কর্মপরিকল্পনা নেওয়া হচ্ছে।

প্রবাসীকল্যাণ ও বৈদেশিককর্মসংস্থান মন্ত্রণালয়ের যুগ্ম-সচিব জানান, স্টুডেন্ট ল্যাঙ্গুয়েজ ভিসাকে টার্গেট করে তারা দেশের ৫৩টি কারিগরি প্রশিক্ষণ কেন্দ্রে জাপানি ভাষা শেখানোর উদ্যোগ নিয়েছেন। একইসঙ্গে প্রবাসীকল্যাণ ব্যাংক থেকে এই ভিসার বিপরীতে ১০ লাখ টাকা পর্যন্ত জামানতবিহীন ঋণ দেওয়া হবে। কোনো শিক্ষার্থী জাপান থেকে অফার লেটার নিয়ে এলেই ঋণ নিতে পারবেন। ভিসা পাওয়ার আগেই তিনি ঋণের টাকা পাবেন।