আগামী জাতীয় সংসদ নির্বাচনের আগে বিএনপি তাদের আসনভিত্তিক একক প্রার্থী চূড়ান্ত করেছে। দলটি চলতি মাসের তৃতীয় সপ্তাহে দুই শতাধিক আসনের জন্য মনোনীত প্রার্থীদের গণসংযোগে অংশগ্রহণের জন্য আনুষ্ঠানিক নির্দেশনা দিতে যাচ্ছে।

বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমেদ বলেছেন, প্রতিটি আসনে বিরোধ নিরসনের জন্য ধারাবাহিক বৈঠকের পর একক প্রার্থী চূড়ান্ত করা হয়েছে। ধানের শীষের প্রার্থী যদি পক্ষে না আসে, তাহলে বহিষ্কারের খড়গ নেমে আসবে।

এদিকে, এক সময়ের জোটের অংশীদার এবং নির্বাচনে সহযাত্রী জামায়াতে ইসলামী এখন বিএনপির শক্তিশালী প্রতিপক্ষ। যদিও তারা মাঠে জনসংযোগের আন্দোলনে সোচ্চার, ইসলামী দলটিও আসনভিত্তিক প্রার্থী ঘোষণা করে গণসংযোগে অংশগ্রহণ করেছে।

বিএনপির প্রার্থী চূড়ান্ত করতে যে সময় লেগেছে সে সম্পর্কে দলের সিনিয়র যুগ্ম মহাসচিব রুহুল কবির রিজভী বলেন, যার সাথে গণসম্পৃক্ততা রয়েছে তাকে নির্বাচন করা কঠিন। যদি হঠাৎ করে কোনও ঘোষণা করা হয়, তাহলে বুঝতে হবে যে সংগঠনটি এখনও ততটা শক্তিশালী নয় বা ততটা গণভিত্তি অর্জন করতে পারেনি। আমাদের একটি গণভিত্তিক দল আছে।

প্রতিটি আসনে গড়ে কমপক্ষে ৪ জন করে প্রার্থী মাঠে রয়েছেন। প্রতিদ্বন্দ্বী দলের প্রার্থীদের চেয়ে তারা নিজেদের মধ্যে বিরোধে জড়িয়ে পড়ছেন। এই পরিস্থিতির মধ্যে, বিএনপির দায়িত্বশীল নেতারা সেপ্টেম্বর মাস জুড়ে মনোনয়ন প্রার্থীদের সাক্ষাৎকার নিয়েছেন।

বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান জেলা ও উপজেলার গুরুত্বপূর্ণ নেতাদের সাথে কথা বলেছেন। বিভিন্ন পর্যায়ে জরিপও করা হয়েছে। রাজনীতির এই নতুন প্রেক্ষাপটে, এই প্রক্রিয়ায় দলটি এখন পর্যন্ত ২০০টি আসনের জন্য প্রার্থী চূড়ান্ত করেছে।

তবে, যেসব আসনে বিদ্রোহী প্রার্থীর সম্ভাবনা বেশি, সেখানে তফসিল পর্যন্ত দল কৌশলগত ভূমিকা পালন করবে।

সালাউদ্দিন আহমেদ বলেন, আমরা সকলের সাথে আলোচনা করছি যাতে সবাই একসাথে কাজ করে। আমরা এটি শুরু করেছি যাতে একক প্রার্থী নির্ধারণ করা যায় এবং মাঠে যাওয়ার জন্য সবুজ সংকেত দেওয়া যায়। আমরা এই মাসের তৃতীয় সপ্তাহের মধ্যে এটি ঘোষণা করতে পারব। তারপর, মাঠে থাকা প্রার্থীরা একক প্রার্থী হিসেবে গণসংযোগে যেতে পারবেন।

২০১৮ সালে এক আসনের জন্য একাধিক প্রার্থী মনোনয়ন দেওয়ার জন্য বিএনপি সমালোচিত হয়েছিল। তাই এবার দলটি শুরু থেকেই সতর্ক। মনোনয়ন প্রক্রিয়ায় দক্ষ সংগঠক, আন্দোলনে ভূমিকা এবং সামাজিকভাবে গ্রহণযোগ্য ব্যক্তিদের গুরুত্ব দেওয়া হবে। বিএনপির শীর্ষ নেতারা ইঙ্গিত দিচ্ছেন যে এবারের মনোনয়ন তালিকায় অভিজ্ঞ এবং নবীনদের সমন্বয়ে চমক থাকবে।

সালাহউদ্দিন আহমেদের মন্তব্য, অতীত রাজনৈতিক অভিজ্ঞতা এবং আন্দোলনে ভূমিকা, জনগণের মধ্যে প্রার্থীর গ্রহণযোগ্যতা, জনপ্রিয়তা – এই সবকিছুই বিবেচনা করা হচ্ছে এবং আমরা সংসদের ভেতরে এবং বাইরে সর্বত্র যে মেধাভিত্তিক প্রতিযোগিতা অনুষ্ঠিত হবে তার উপর নজর রাখছি – এবং সেখানে তরুণদের প্রতিনিধিত্বও থাকবে।

রুহুল কবির রিজভী বলেন, আন্দোলনে ভূমিকার পাশাপাশি প্রার্থীর প্রতি জনগণের মনোভাব – ইতিবাচক বা নেতিবাচক – বিবেচনা করা হবে।

এদিকে, বিএনপি একযোগে আন্দোলনে অংশীদারদের আসন খালি করার বিষয়টি দ্রুত সমাধান করতে চায়। এর জন্য, দলটি তার মিত্রদের কাছে একটি তালিকা চেয়েছে। যদিও নির্বাচনে জয়ী হতে পারে এমন প্রার্থী থাকলে ৫০টি আসন পর্যন্ত ছাড় দেওয়ার নীতিগত সিদ্ধান্ত রয়েছে, বিএনপির নীতিনির্ধারকরা এখনই তা ঘোষণা করতে চান না। বিএনপি তাদের জন্য অর্ধশ আসন খোলা রেখে একটি সমঝোতায় পৌঁছানোর জন্য তফসিল পর্যন্ত অপেক্ষা করবে।