জনগণের আকাঙ্ক্ষার কথা মাথায় রেখে বিএনপি আগামী জাতীয় সংসদে ‘প্রতিভাবান’ প্রার্থীদের অগ্রাধিকার দিতে চায়। সেই অনুযায়ী এবার দলীয় প্রার্থী নির্বাচন করা হবে। এই লক্ষ্যে ইতিমধ্যেই বেশ কিছু জরিপ সম্পন্ন হয়েছে। তবে, বিএনপি এখনও প্রার্থী নির্বাচন প্রক্রিয়া, অর্থাৎ দলীয় প্রার্থী চূড়ান্ত করেনি। দলের দায়িত্বশীল একাধিক সূত্রের মতে, যেহেতু প্রতিটি আসনে একাধিক প্রার্থী রয়েছেন, তাই নির্বাচনের তফসিলের আগে সম্ভাব্য প্রার্থীদের একটি প্রাথমিক তালিকা এবং তফসিলের পরে প্রার্থীতা চূড়ান্ত করবে বিএনপি। জয়ের সম্ভাবনা থাকা, এলাকায় জনপ্রিয় হওয়া, পরিষ্কার ভাবমূর্তি থাকা এবং আন্দোলন ও সংগ্রামের মাঠে থাকা এই মানদণ্ডের ভিত্তিতে প্রার্থী চূড়ান্ত করবে দল। একাদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচনে কৌশলগত কারণে একাধিক প্রার্থীকে প্রাথমিক মনোনয়ন দেওয়া হলেও, এবার বিএনপি ব্যাপক যাচাই-বাছাইয়ের মাধ্যমে প্রতিটি আসনের জন্য একটি দলীয় ‘একক প্রার্থী’ মনোনয়ন দেবে। এক্ষেত্রে প্রার্থী মনোনয়নে চমক থাকতে পারে। তরুণদের অগ্রাধিকার দেওয়ার পাশাপাশি বিতর্কিতদের বাদ দেওয়া হবে।

নির্বাচন কমিশন (ইসি) ঘোষিত রোডম্যাপ অনুসারে, আগামী বছরের ফেব্রুয়ারির প্রথমার্ধে ত্রয়োদশ জাতীয় সংসদ নির্বাচন অনুষ্ঠিত হবে। আর ডিসেম্বরের প্রথমার্ধে ইসি বিস্তারিত জানাবে। এমন পরিস্থিতিতে, দল থেকে এখনও পর্যন্ত কোনও মনোনয়ন চূড়ান্ত না হলেও, বিএনপির সম্ভাব্য প্রার্থীদের কেউ বসে নেই। মনোনয়ন প্রত্যাশী একাধিক প্রার্থী প্রতিটি নির্বাচনী এলাকায় গণসংযোগে ব্যস্ত। তারা উঠান বৈঠক, ৩১ দফা লিফলেট বিতরণ, বৃক্ষরোপণ, পরিষ্কার-পরিচ্ছন্নতা কার্যক্রম এবং কর্মসভা সহ বিভিন্ন সাংগঠনিক, ধর্মীয় ও সামাজিক কর্মসূচির মাধ্যমে নির্বাচনী মাঠে ঘোরাফেরা করছেন। তারা বিভিন্ন জনসম্পৃক্ততামূলক কর্মকাণ্ড পরিচালনা করছেন। তারা মসজিদ ও মন্দিরে প্রয়োজনীয় সহায়তা প্রদান করছেন। মনোনয়ন চূড়ান্ত হওয়ার আগে তারা ইউনিয়ন পর্যন্ত প্রতিটি স্থানে পৌঁছানোর চেষ্টা করছেন। তবে যাদের অবস্থান ইতিমধ্যেই স্পষ্ট এবং যারা মনোনয়ন পেতে চলেছেন তারা পিছনে না তাকিয়ে নির্বাচনী মাঠে পুরোদমে ব্যস্ত। এবং যাদের অবস্থান এখনও স্পষ্ট নয়, তারাও কেন্দ্রে দৌড়ঝাঁপ চালিয়ে যাচ্ছেন যাতে তারা দলের কাছ থেকে চূড়ান্ত সংকেত পেতে পারেন। কেউ কেউ দলের হাইকমান্ডের দৃষ্টি আকর্ষণ করার চেষ্টাও করছেন।

জানতে চাইলে বিএনপির স্থায়ী কমিটির সদস্য সালাহউদ্দিন আহমেদ কালবেলাকে বলেন, “প্রতিটি আসনে বিএনপির জন্য অনেক প্রতিদ্বন্দ্বী প্রার্থী রয়েছেন। তাই, প্রার্থী চূড়ান্ত করার জন্য আমাদের একটি নির্বাচনের মানদণ্ড থাকবে। এবার, ব্যাপক যাচাই-বাছাইয়ের মাধ্যমে প্রতিটি আসনের জন্য একজন করে প্রার্থীকে মনোনয়ন দেওয়া হবে।”

বিএনপি এখনও প্রার্থী নির্বাচনের প্রক্রিয়া শুরু করেনি উল্লেখ করে তিনি বলেন, “প্রার্থী নির্বাচনের ক্ষেত্রে, এলাকায় জনপ্রিয়তা, যোগ্যতা, জনগণের গ্রহণযোগ্যতা এবং ফ্যাসিবাদ বিরোধী আন্দোলন ও সংগ্রামে ভূমিকার উপর গুরুত্ব দেওয়া হবে। এর পাশাপাশি, তরুণদের রাজনৈতিক চিন্তাভাবনা ধারণ করার জন্য বিভিন্ন স্থানে যুব প্রতিনিধিত্বও নিশ্চিত করা হবে। ভবিষ্যতের জাতীয় সংসদ হবে মেধাবীদের স্কুল। সেক্ষেত্রে, বিদ্যমান প্রার্থী এবং বিভিন্ন ক্ষেত্রের পূর্ববর্তী রাজনীতিবিদদের ছাড়িয়ে তারা কতটা এগিয়ে যেতে পারে, তাও বাস্তবে দেখা হবে। এর ভিত্তিতে প্রার্থী চূড়ান্ত করা হবে।”

দলীয় সূত্র মতে, বিএনপি মাঠ জরিপের মাধ্যমে প্রার্থী নির্বাচন করছে। প্রাথমিক জরিপের কাজ ইতিমধ্যেই সম্পন্ন হয়েছে। কোন আসনের সম্ভাব্য প্রার্থী কারা এবং কার জয়ের সম্ভাবনা আছে, সংশ্লিষ্ট এলাকায় কে জনপ্রিয়, কার ভাবমূর্তি ভালো, এবং আন্দোলন ও সংগ্রামের সময় কে মাঠে ছিলেন, এই মানদণ্ডের উপর ভিত্তি করে বেশ কয়েকটি জরিপ পরিচালিত হয়েছে। বিএনপির ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমান নিজের এবং দলীয় নেটওয়ার্কের মাধ্যমে এই পুরো প্রক্রিয়াটি নিজেই তদারকি করছেন। পরিকল্পনা অনুসারে, নির্বাচনের তফসিল ঘোষণার পরপরই, ভারপ্রাপ্ত চেয়ারম্যান তারেক রহমানের নেতৃত্বে স্থায়ী কমিটির সদস্যদের সমন্বয়ে গঠিত বিএনপি সংসদীয় বোর্ডের সদস্যরা দলীয় প্রার্থী চূড়ান্ত করবেন।

জানা গেছে, গণঅভ্যুত্থানের পরিপ্রেক্ষিতে, বিএনপি জনগণের আকাঙ্ক্ষাকে আলিঙ্গন করে আগামী নির্বাচনে প্রার্থীতার ক্ষেত্রে পরিষ্কার ভাবমূর্তি নিশ্চিত করতে চায়। একই সাথে, বিতর্কিত কাউকে মনোনয়ন না দেওয়ার নীতিগত সিদ্ধান্ত নিয়েছে দলটি। সেক্ষেত্রে, একাধিকবার নির্বাচিত অনেক পুরনো মুখ এবার প্রার্থীতা থেকে বাদ পড়তে পারেন। সেক্ষেত্রে, কমপক্ষে দুই ডজন নেতার মাথা খারাপ হতে পারে। এছাড়াও, তরুণদের প্রতিনিধিত্ব নিশ্চিত করার জন্য শতাধিক আসনে তরুণ প্রার্থীদের অগ্রাধিকার দেওয়া হতে পারে।