রাজধানীতে মেট্রোরেলে যাত্রীদের চাপ দিন দিন বাড়ছে। প্রতিদিন গড়ে ৩.৫ থেকে ৪ লক্ষ মানুষ এই পরিবহন ব্যবহার করেন। বিশেষ দিনগুলিতে এই সংখ্যা বৃদ্ধি পায়। নতুন পরিকল্পনা অনুসারে, যাত্রী চাহিদা মেটাতে রাত ১০টার পরেও মেট্রোরেল চলবে। এটি সকালে আগে শুরু হবে; অর্থাৎ সকালে খোলার সময় এবং রাতে বন্ধের সময় আধ ঘন্টা বাড়ানো হবে।

তবে, বর্তমানে কোচের সংখ্যা বাড়ানো সম্ভব না হওয়ায়, বিকল্প হিসেবে ঢাকা মাস ট্রানজিট কোম্পানি লিমিটেড (ডিএমটিসিএল) ট্রিপের সংখ্যা বাড়ানোর সিদ্ধান্ত নিয়েছে।

বর্তমানে, প্রায় আড়াই বছর ধরে চলমান উত্তরা-মতিঝিল রুটে প্রতিদিন প্রায় ২০০টি ট্রিপ রয়েছে। যাত্রী চাহিদা মেটাতে আরও ১০টি ট্রিপ যুক্ত করা হবে। ধারণা করা হচ্ছে এর ফলে প্রতিদিন প্রায় ২৩,০০০ অতিরিক্ত যাত্রী পরিবহন করা সম্ভব হবে।

শুরু থেকেই ৮টি কোচের পরিকল্পনা থাকলেও ট্রেনগুলি এখনও ৬টি কোচ দিয়ে চলছে। প্রকল্পের সাথে জড়িতরা বলছেন, প্ল্যাটফর্ম স্ক্রিন ডোর (PSD) এর অভাব, অতিরিক্ত তহবিলের প্রয়োজন এবং বিদ্যুৎ সরবরাহের ক্ষমতা সম্পর্কে অনিশ্চয়তার কারণে আপাতত কোচের সংখ্যা বাড়ানো সম্ভব নয়।

প্রাথমিক পরিকল্পনায় দেখা গেছে যে ট্রেন পরিষেবা সকাল ৬:৩০ এর পরে শুরু হতে পারে, যা আগে ৭:১০ এ শুরু হত। রাতেও সময় বাড়ানো হবে। এখন, যেখানে শেষ ট্রেন উত্তরা থেকে রাত ৯:০০ টায় এবং মতিঝিল থেকে রাত ৯:৪০ টায় ছেড়ে যাবে, সেখানে নতুন সময়সূচী অনুসারে রাত ১০:০০ টায় চলবে।

এছাড়াও, শুক্রবার বিকেল ৩:০০ টা থেকে মেট্রোরেল পরিষেবা শুরু হবে। শুক্রবার দুপুর ২:৩০ টায় নতুন সময়সূচী শুরু হবে। রাতে ভ্রমণের সময়ও আধ ঘন্টা বাড়বে।

নতুন সময়সূচী বাস্তবায়িত হলে, ব্যস্ত সময়ে ট্রেনগুলি সর্বনিম্ন ৪ মিনিট ১৫ সেকেন্ডের ব্যবধানে চলবে। এর বাইরে, ৮ এবং ১০ মিনিটের ব্যবধানে ট্রেন চলাচলের সময়ও দুই মিনিট কমানো হবে।

পরিবহন বিশেষজ্ঞরা বলছেন যে কেবল ট্রিপ বাড়ালে খরচও বাড়বে। বিদ্যুতের ব্যবহার বহুগুণ বৃদ্ধি পাবে। তাই, দীর্ঘমেয়াদে যাত্রীদের ভোগান্তি কমাতে দ্রুত কোচের সংখ্যা বাড়ানো গুরুত্বপূর্ণ।

ডিএমটিসিএল জানিয়েছে যে এই বিষয়ে এখনও পরীক্ষা-নিরীক্ষা চলছে। সবকিছু চূড়ান্ত হয়ে গেলে, শীঘ্রই এমআরটি লাইন-৬-এ অতিরিক্ত ১০টি ট্রিপ চালু করা হবে।

উল্লেখ্য যে, বাংলাদেশের প্রথম মেট্রোরেল ২০২২ সালের ২৮ ডিসেম্বর চালু হয়েছিল। প্রাথমিকভাবে, এটি উত্তরা থেকে আগারগাঁও পর্যন্ত পরিচালিত হয়েছিল। স্টেশনের সংখ্যা ধীরে ধীরে বৃদ্ধি পেয়েছে। মতিঝিল পর্যন্ত সমস্ত স্টেশনে যাত্রী ওঠানামা শুরু হয়েছিল ২০২৩ সালের শেষ দিনে। এখন, কমলাপুর পর্যন্ত মেট্রোরেল সম্প্রসারণের কাজ চলছে।