জাতিসংঘের সাধারণ পরিষদ ৪ সেপ্টেম্বর নতুন Equal Earth বিশ্বমানচিত্র ব্যবহারের পক্ষে প্রস্তাব অনুমোদন করেছে। ১৬৪টি দেশ প্রস্তাবের পক্ষে ভোট দেয়। নতুন মানচিত্রে পৃথিবীর বিভিন্ন মহাদেশের প্রকৃত আয়তন তুলনামূলকভাবে বেশি নির্ভুলভাবে তুলে ধরা হবে। বিশেষ করে প্রচলিত Mercator মানচিত্রে তুলনামূলক ছোট দেখানো আফ্রিকা, দক্ষিণ এশিয়া ও অন্যান্য অঞ্চলের আয়তন নতুন মানচিত্রে বাস্তব অনুপাতের কাছাকাছি দেখা যাবে। তবে এ পরিবর্তনের ফলে বাংলাদেশের ভূখণ্ড বা সীমানায় কোনো পরিবর্তন হচ্ছে না—এটি মূলত মানচিত্রের প্রক্ষেপণ পদ্ধতির পরিবর্তন।

প্রশ্ন হলো, এটি কি বাংলাদেশের সীমানা, ভূখণ্ড বা স্থানাঙ্কে কোনো পরিবর্তন আনবে? নাকি আনবে না? উত্তর হলো, না।

তবে, নতুন ধরনের বিশ্ব মানচিত্রে এর আকার ও অনুপাতের দৃশ্যমান প্রদর্শনে পরিবর্তন আসবে। গত ৪ সেপ্টেম্বর, টোগোর পৃষ্ঠপোষকতা এবং আফ্রিকান ইউনিয়নের সমর্থনে ১৬৪টি দেশের সমর্থনে জাতিসংঘের ‘মানচিত্র সংশোধনী’ প্রস্তাবটি গৃহীত হয়। এটি বিশ্ব মানচিত্রের প্রক্ষেপণে পরিবর্তন এনেছে।

ষোড়শ শতাব্দীর ঐতিহ্যবাহী মারকেটর মানচিত্র মেরু অঞ্চলের কাছাকাছি ভূখণ্ডকে প্রসারিত করে দেখায়। ফলে গ্রিনল্যান্ড বা ইউরোপের মতো জায়গাগুলো বিশাল দেখায়। এবং এটি বিষুবরেখার কাছাকাছি অঞ্চলগুলোকে সংকুচিত করে।

নতুন বিশ্ব মানচিত্রটি বিষুবরেখার উপস্থাপনাতেও ভিন্নতা আনবে। ‘ইকুয়াল আর্থ’ প্রক্ষেপণে মহাদেশ এবং দেশগুলোকে তাদের প্রকৃত আপেক্ষিক অনুপাতে দেখানো হবে।

যদিও এটি বাধ্যতামূলক নয়, তবে পুরোনো মানচিত্র আইনত নিষিদ্ধ করার পরিবর্তে এটি স্কুল ও প্রতিষ্ঠানগুলোকে আনুপাতিক মানচিত্র গ্রহণে উৎসাহিত করবে।

এখন মূল প্রশ্ন: বাংলাদেশের উপর প্রভাবাধীন ভূখণ্ডে কী পরিবর্তন আসবে? সহজ উত্তর: কোনো পরিবর্তন হবে না।

বাংলাদেশের প্রকৃত ভূখণ্ড, সামুদ্রিক সীমানা এবং প্রতিবেশী দেশগুলো হুবহু একই থাকবে।

যেহেতু বাংলাদেশ ক্রান্তীয় অঞ্চল এবং নিরক্ষরেখার কাছাকাছি অবস্থিত, তাই পুরোনো মারকেটর প্রজেকশনের অধীনে এর আকার দৃশ্যত ছোট এবং বিকৃত দেখাতো।

ইকুয়াল আর্থ প্রজেকশনের অধীনে, ক্রান্তীয় দেশগুলো এবং গ্লোবাল সাউথকে উত্তর গোলার্ধের ভূখণ্ডের তুলনায় তাদের প্রকৃত আকারের কাছাকাছি দেখানো হয়, যার ফলে বাংলাদেশকে বিশ্বের বাকি অংশের তুলনায় আরও সঠিকভাবে আনুপাতিক বলে মনে হয়।