প্রাক্তন ভারতীয় অধিনায়ক এবং বিসিসিআই সভাপতি সৌরভ গাঙ্গুলির মতে, পাকিস্তান এবং বর্তমান ভারতীয় ক্রিকেট দলের মধ্যে কোনও তুলনা নেই। ভারত অনেক দূর এগিয়েছে। অন্যদিকে, পাকিস্তানের মান নেমে গেছে।

কলকাতা-ভিত্তিক সংবাদমাধ্যম আনন্দবাজারকে দেওয়া এক সাক্ষাৎকারে সৌরভ বলেন, ‘আমরা যখন খেলতাম, তখন খেলা একই ছিল। এখন ভিন্ন। ভারত এখন খুবই শক্তিশালী দল। টি-টোয়েন্টিতে এক বা দুই দিন খারাপ যেতে পারে। এটা ব্যতিক্রম। সামগ্রিকভাবে, ভারত অনেক এগিয়ে। এই মুহূর্তে, দুটি দলের মধ্যে কোনও তুলনা নেই।

বাংলাদেশ সময় রাত ৮:৩০ মিনিটে দুবাই আন্তর্জাতিক স্টেডিয়ামে ভারত ও পাকিস্তান মাঠে নামবে। ম্যাচ সম্পর্কে সৌরভের ভবিষ্যদ্বাণী হল, ভারত ফেভারিট হিসেবে খেলবে, ‘কে ফেভারিট? আমি বলব – ভারত অনেক এগিয়ে। কিন্তু ম্যাচ যত ছোট হবে, দুই দলের শক্তির পার্থক্য তত কম হবে। ব্যাটিং এবং বলিং দুর্দান্ত ছিল, যে কেউ ম্যাচের মোড় ঘুরিয়ে দিতে পারে। যদি এমন কিছু ঘটে, তবে এটি একটি ভিন্ন গল্প।’

অতীতে ভারত ও পাকিস্তানের মধ্যে তীব্র লড়াই হত। এখন সেই লড়াই আর নেই। সৌরভ গাঙ্গুলি আরও বলেন যে, সেই সময়ের এবং আজকের পাকিস্তান দলের মধ্যে অনেক পার্থক্য রয়েছে, “ভারতের মান কমেনি। বরং বেড়েছে। পাকিস্তান অনেক পিছিয়ে গেছে। পুরনো পাকিস্তান দল এবং বর্তমান দলের মধ্যে বিশাল পার্থক্য রয়েছে। আগের দল যদি একশ হতো, তাহলে বর্তমান দলটি মাত্র চল্লিশ।”